Juin : Saison des pluies – Faut-il éviter de voyager au Japon ?

Qu’est-ce que le tsuyu ?

Aujourd’hui, ma femme m’a dit que Kyushu, où vit notre famille, est entré dans la période du « tsuyu ». En effet, nous sommes déjà en juin, la saison des pluies commence un peu partout au Japon.

Avez-vous déjà entendu parler du mot tsuyu (梅雨) ? Cela signifie « saison des pluies » et, pendant la période de tsuyu, il pleut beaucoup. Pour ceux qui souhaitent visiter le Japon, la pluie est souvent quelque chose qu’on aimerait éviter. Alors, faut-il éviter de voyager au Japon pendant la saison des pluies ? Aujourd’hui, je vais vous expliquer ce qu’est exactement le tsuyu et donner quelques conseils à ceux qui envisagent un voyage au Japon à cette période.

Tout d’abord, qu’est-ce que le tsuyu ?

 Pourquoi pleut-il autant à cette période ? C’est parce qu’un anticyclone froid venant du nord et un anticyclone chaud venant du sud se rencontrent, ce qui provoquent un courant ascendant qui entraîne des pluies. La zone où ces deux masses d’air se rencontrent s’appelle le front de la saison des pluies (baiu zensen), et lorsque ce front traverse une région, la saison des pluies commence.

Au Japon, le tsuyu commence dès mi-mai dans les régions les plus au sud comme Okinawa ou le sud de Kyushu, et remonte progressivement vers le nord.

Une fois la saison commencée, il pleut environ 20 jours sur une période d’un mois à un mois et demi. Cela dépend des régions, mais on estime que le tsuyu représente environ un tiers des précipitations annuelles. Ces dernières années, les épisodes de pluies diluviennes sont plus fréquents. Il pleut à averse sur une courte durée même après une période de beau temps. Il est souvent dit que c’est à cause du changement climatique.

Pendant le tsuyu, l’humidité augmente et la sensation de moiteur est désagréable. Mais si la pluie n’est pas suffisante durant cette période, cela peut provoquer de mauvaises récoltes ou une pénurie d’eau en été. Pour les Japonais, cette pluie est donc nécessaire.

Pour les voyageurs

 Durant la saison des pluies, les Japonais ont tendance à moins voyager. Entre la Golden Week de mai et le mois de juin, les voyages intérieurs sont encore fréquents, mais à partir de juin, le nombre de voyageurs diminue avant de remonter à nouveau pendant les vacances d’été. En revanche, le nombre de touristes étrangers ne baisse pas beaucoup en juin. En Europe ou dans beaucoup d’autres pays, les vacances d’été commencent souvent en juin, et cette période reste donc populaire.

Les activités dans la nature comme la randonnée ou le camping ne sont pas très recommandées. En cas de fortes pluies, des glissements de terrain peuvent se produire et donc c’est dangereux. De plus, les transports (trains, bus, etc.) peuvent être interrompus, il est donc préférable de prévoir un itinéraire flexible.

Par contre, même en saison des pluies, il ne pleut pas toute la journée tous les jours. Les visites de temples, de musées ou les promenades en ville restent tout à fait possibles. Côté température, même si l’air est humide, il fait moins chaud que pendant l’été qui suit – certaines personnes préfèrent même cette période. Et puis, pour ceux qui souhaitent éviter les foules des saisons hautes (printemps et automne), le mois de juin peut être un bon compromis.

Une saison qui varie selon les régions

 Le début du tsuyu varie selon les régions : à Okinawa, il commence vers la mi-mai, alors que dans le Tohoku au nord, il commence vers la mi-juin – il y a donc environ un mois d’écart entre le sud et le nord. Cela peut vous aider à mieux planifier votre voyage selon la destination.

Voici un tableau indiquant le début et la fin de la saison des pluies dans chaque région.
Il s’agit des moyennes saisonnières, donc les dates peuvent varier chaque année.
Servez-vous-en comme repères approximatifs.

Et un point important : Hokkaido n’a pas de saison des pluies. Le front pluvieux s’arrête avant d’atteindre cette région. Il peut y avoir des années exceptionnelles avec plus de pluie, mais en général, le climat est frais et ensoleillé à Hokkaidou en juin. Pour ceux qui souhaitent découvrir la nature de Hokkaido sans neige, c’est la saison idéale.

Quelles activités pendant le tsuyu ?

 Terminons par quelques idées d’activités propres à cette saison. En juin, les hortensias (ajisai) fleurissent partout au Japon. Certains lieux sont célèbres pour leurs paysages couverts de fleurs : par exemple, le temple Meigetsuin à Kamakura et le temple Hasedera à Nara sont bien connus pour leurs hortensias.

Dans le nord, à Hokkaido, les champs de lavande commencent à fleurir vers juin. Les lavandes de Furano sont très réputées. Personnellement, je n’y suis jamais allé, mais c’est un endroit que je rêve de visiter. D’ailleurs, l’un des photographes que j’aime beaucoup, Shinzo Maeda, est célèbre pour ses paysages de lavande à Furano – des scènes si belles qu’on les croirait peintes.

Pour les activités en intérieur, il y a bien sûr les musées, les salles d’arcade (game center) et les expositions interactives comme celles de teamLab sont aussi de bonnes options.

Et enfin, les onsen (sources chaudes). Peu importe le temps qu’il fait, les bains japonais sont une activité incontournable. Se baigner dans un onsen en plein air tout en regardant la pluie tomber transforme la pluie en une belle expérience.

Conclusion

 Pour les voyageurs, la pluie peut sembler être un ennemi. Rester à l’hôtel toute la journée ou se promener trempé n’est pas très agréable. Mais avec un bon planning, en évitant les jours trop pluvieux ou en choisissant des activités adaptées, un voyage au Japon pendant le tsuyu peut être très réussi ! Si vous prévoyez un voyage à cette période, ne soyez pas découragé. Avec une bonne préparation, vous pourriez vivre une expérience unique que les autres saisons ne peuvent offrir.